Oostvaardersplassen

Oostvaardersplassen is een natuurgebied in Flevoland, Nederland, gelegen tussen Lelystad en Almere aan de rand van het Markermeer. Het terrein omvat open water, dichte rietvelden en wijdse graslanden waar grote herbivoren grazen en talrijke vogelsoorten broeden.

Het gebied verscheen na 1968 toen Flevoland werd ingepolderd uit het IJsselmeer, en riet en moerasplanten zich vanzelf vestigden. In de jaren tachtig werden paarden en runderen geïntroduceerd om het grasland open te houden en omstandigheden te creëren die lijken op een prehistorisch landschap.

De naam komt van de Oostvaardersdijk, een dijk die ooit nabij dit gebied stond voordat het land op het water werd gewonnen. Bezoekers merken de stilte en het ontbreken van menselijke ingrepen op, omdat het terrein grotendeels aan zichzelf wordt overgelaten en dieren vrij tussen weiden en waterlopen bewegen.

Het reservaat beschikt over uitkijkplatforms en gemarkeerde paden die een blik op dieren en vogels bieden zonder het beschermde kerngebied te betreden. Rondleidingen vinden vooral plaats in lente en herfst, wanneer de vogelactiviteit op zijn hoogst is.

Het Konikpaard komt oorspronkelijk uit Polen en werd hier geïntroduceerd omdat hun voorouders in soortgelijke wetlands leefden. De dieren overleven zonder stallen of extra voeding, en hun begrazing helpt rietvelden en weiden in evenwicht te houden.