Zuidertoren

De Zuidertoren is een 35 meter hoge gietijzeren toren op het eiland Schiermonnikoog met een wit cilindrisch lichaam, een galerij en een lantaarn bovenaan. De constructie combineert industriele techniek met eenvoudig, functioneel ontwerp dat meer dan honderdvijftig jaar heeft standgehouden.

Koning Willem III droeg in 1854 op tot de bouw van de toren om de scheepvaart in de regio te ondersteunen. Na meer dan vijftig jaar als vuurtoren veranderde deze van functie in 1909 en werd later omgebouwd tot een watervoorziening en uiteindelijk een telecommunicatiecentrum.

De toren dankt zijn naam aan de zuidelijke ligging op het eiland en werd gebouwd als navigatiepunt voor zeelieden. Bezoekers kunnen de witte structuur vanaf vele plaatsen op het eiland zien en hij dient vandaag als visueel ankerpunt in het vlakke landschap.

De toren is van buiten zichtbaar en gemakkelijk bereikbaar bij het verkennen van het eiland, aangezien hij in vlak terrein staat en van ver kan worden gezien. Bezoekers moeten opmerken dat toegang tot het binnenwerk beperkt kan zijn en het verstandig is om vooraf lokale informatie te controleren.

De toren was niet met steen gebouwd zoals veel vuurtorens uit die tijd, maar is een opmerkelijk vroeg gebruik van gietijzer voor zo'n hoog gebouw. Deze constructiemethode was destijds experimenteel en maakte de Zuidertoren een voorbeeld van industriele innovatie in de negentiende eeuw.