Hoorn

Hoorn is een stad aan de oever van het Markermeer in Noord-Holland die haar verleden als handelshaven zichtbaar heeft gehouden in haar straten en pleinen. Huizen met trapgevels staan langs grachten waar eens schepen aanmeerden uit verre delen van de wereld, en het centrale marktplein draagt nog steeds het gevoel van een tijd waarin kooplieden en kapiteins hier samenkwamen.

In de zeventiende eeuw werd de stad een belangrijke uitvalsbasis voor de Oost-Indische Compagnie, die vanaf hier schepen naar Azië en terug stuurde. De rijkdom uit de zeehandel bracht kooplieden die grote huizen bouwden en de stad een karakter gaven dat tot vandaag herkenbaar blijft.

Het havengebied bewaart de herinnering aan zeevarende gezinnen die hier ooit woonden, met smalle steegjes die leiden naar pakhuizen waar goederen uit verre landen werden opgeslagen. Lokale markten en cafés bevinden zich op de begane gronden van gebouwen die ooit eigendom waren van handelaars, en bezoekers kunnen zien hoe de koophandel het dagelijks leven in dit deel van Nederland vormgaf.

Het treinstation verbindt de stad met Amsterdam en andere plaatsen in de regio, met treinen die regelmatig door de dag rijden. In het havengebied zijn steigers voor boten die het Markermeer op gaan, en wandelingen langs het water zijn mogelijk bij elk weer.

De naam Kaap Hoorn aan het zuidelijke uiteinde van Zuid-Amerika komt van deze stad, want de zeevaarder Willem Schouten kwam hiervandaan en noemde de kaap naar zijn thuisstad. Deze verbinding tussen een kleine Nederlandse havenstad en een van de gevaarlijkste punten van het zeilen rond de wereld blijft voor veel bezoekers een verrassing.