Archeological site of Malinalco

De archeologische plaats van Malinalco bestaat uit structuren die in terrassen in de helling zijn gehouwen, met belangrijke gebouwen rechtstreeks uit massieve rots gebeeldhouwd op ongeveer 215 meter hoogte. Het complex strekt zich uit over meerdere platforms waar ceremoniële ruimten en woongebieden werden gebouwd met natuursteen als basis.

De bouw begon in 1501 onder Azteekse heerschappij maar stopte in 1521 toen de Spaanse verovering de werkzaamheden onderbreek. Veel geplande structuren bleven onvoltooid toen de militaire campagne alle bouwactiviteiten stopzette.

De Cuauhcalli-tempel diende als heilige ruimte voor krijgerinitiaties, met een ingang die op slangenkaken lijkt. De gegraveerde adelaarsafbeeldingen op de binnenmuren weerspiegelen de spirituele rol die deze plek voor de militaire orde had.

Het bereiken van het hoofdcomplex vereist het beklimmen van ongeveer 426 treden langs paden, dus draag stevig schoeisel en reserveer extra tijd voor de klim. Informatieborden in het Spaans, Engels en Nahuatl zijn langs de route geplaatst om bezoekers door de site te begeleiden.

De Cuauhcalli-tempel is het enige bekende monolithische heiligdom dat rechtstreeks door de Azteken uit levende rots is gehouwen. Binnenin bevinden zich ronde kamers met nauwkeurig gesneden stenen banken die voor ceremoniële doeleinden werden gebruikt.