Malé, Hoofdstad in Kaafu-atol, Maldiven
Malé is de hoofdstad van de Maldiven in het Kaafu-atol, een klein eiland dicht bebouwd met betonnen gebouwen van meerdere verdiepingen, smalle steegjes en platte daken die weinig open ruimte overlaten. Motorfietsen en kleine auto's navigeren door nauwe straten die worden gedeeld met voetgangers, terwijl boten voortdurend aankomen en vertrekken aan de waterkant.
Het eiland werd in de 12e eeuw het politieke centrum van het sultanaat en bleef sindsdien de belangrijkste nederzetting van de archipel. Gedurende de 20e eeuw groeide de bevolking snel en verschenen er nieuwe wijken door landaanwinning langs de oorspronkelijke kustlijn.
De oproep tot gebed klinkt meerdere keren per dag door de wijken, en veel mensen dragen traditionele kleding zelfs tijdens het doen van boodschappen of bij een kopje thee in kleine winkeltjes. De markten worden elke middag levendig wanneer gezinnen verse tonijn kopen en verkopers kleurrijke groenten uitstallen onder gegolfde metalen daken.
De meeste winkels en restaurants sluiten kort tijdens de gebedstijden, vooral in de vroege namiddag en avonduren. Bezoekers kunnen het eiland gemakkelijk te voet doorkruisen, maar motortaxi's besparen tijd in de hitte van de middag of bij langere afstanden.
Er is geen enkele rivier, beek of natuurlijke vijver op het hele eiland, en al het drinkwater komt uit ontziltingsinstallaties. De regering verbood de verkoop en consumptie van alcohol in de hele stad in 2009, zelfs in hotels en restaurants.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
