Malediven, Eilandstaat in Indische Oceaan.
De Malediven zijn een archipel in de Indische Oceaan bestaande uit 26 natuurlijke atollen met 1190 koraaleilanden verspreid over 90.000 vierkante kilometer territoriale wateren. De eilanden vormen twee parallelle atollketens die zich ongeveer 820 kilometer uitstrekken van noord naar zuid, waarbij elk atol een lagune bevat met koraalriffen, zandeilanden en diepblauwe kanalen tussen buitenste rifformaties.
Boeddhistische en hindoeïstische koninkrijken bestuurden het grondgebied vanaf de 3e eeuw totdat de islamisering plaatsvond in de 12e eeuw onder sultan Muhammad al-Adil. Het gebied werd in 1887 Brits protectoraat met behoud van interne autonomie, verwierf volledige onafhankelijkheid in juli 1965 en veranderde in 1968 van sultanaat naar republiek.
De bevolking volgt de soennitische islam als staatsgodsdienst, wat de dagelijkse routines vormgeeft door gebedstijden, de naleving van de ramadan en lokale gebruiken. Vissers, bootbouwers en ambachtslieden behouden eeuwenoude technieken voor het maken van kokosvezeltouw en gelakt houtwerk.
Velana International Airport bij Malé dient als belangrijkste aankomstpunt voor bezoekers, terwijl watervliegtuigen, snelboten en traditionele dhoni-vaartuigen de eilanden verbinden omdat geen wegen de verspreide gebieden koppelen. Het droge seizoen van november tot april biedt gunstige omstandigheden met verminderde moessonregens, hoewel sommige eilanden alleen toegang verlenen aan gasten van de daar gelegen resorts.
De natuurlijke grondniveaus bereiken een maximale hoogte van 2,4 meter boven zeeniveau, waardoor dit het vlakste land ter wereld is. Vanwege stijgende zeespiegels plant de regering landaankoop in andere landen als voorzorgsmaatregel.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
