St Thomas Tower

St Thomas Tower is een versterkte wachttoren met bastionachtige torretjes op elke hoek en dikke kalkstenen muren die over zee uitkijken. De structuur behoudt nog steeds een originele houten ophaalbrug, een zeldzaam bewaard gebleven defensief element.

De toren werd in 1614 ontworpen door architect Vittorio Cassar en gebouwd als onderdeel van het verdedigingssysteem van de Orde van Sint-Jan tegen zeerovers. Deze bouwperiode markeerde een keerpunt toen Malta zijn kustwachtsysteem systematisch uitbreidde.

De toren staat op een plaats waar kustgemeenschappen eeuwenlang hebben samengekomen, en zijn aanwezigheid bepaalt hoe mensen deze vissersiaven vandaag ervaren. Lokale bewoners gebruiken het als oriëntatiepunt in hun dagelijks contact met de waterkant.

De toren is gemakkelijk bereikbaar vanuit het stadscentrum en kan van buiten bezichtigd worden, met de omliggende terreinen open voor verkenning. Het beste moment om te bezoeken is vroeg in de ochtend of laat in de middag, wanneer zonlicht duidelijk op de muren schijnt en het uitzicht over het water onbelemmerd is.

De toren was een van de duurste bouwprojecten van zijn tijd, wat de militaire betekenis weerspiegelde die werd toegekend aan de bescherming van de eilanden vanaf zee. De hoge kosten toonden aan dat Malta voorrang gaf aan het beveiligen van zijn wateren en zwaar investeerde in solide defensieve structuren.