Hpaung Daw U Pagoda, Boeddhistische tempel aan het Inle-meer, Myanmar
Hpaung Daw U is een boeddhistische tempel gebouwd op het water van het Inle-meer in Myanmar, met vijf kleine Boeddhabeelden die door gelovigen door de eeuwen heen met zoveel lagen bladgoud zijn bedekt dat hun oorspronkelijke vormen niet meer zichtbaar zijn. De tempel ligt omringd door water aan alle kanten, en het hoofdheiligdom is bereikbaar via houten loopbruggen.
Volgens de overlevering bracht koning Alaungsithu, een Birmese koning uit de 12e eeuw, de vijf heilige Boeddhabeelden naar het Inle-meer tijdens zijn reizen door de regio. In de eeuwen daarna groeide de plek uit tot een van de meest bezochte religieuze plaatsen in de omgeving, waar gelovigen uit de omliggende dorpen naartoe kwamen om de beelden te vereren.
De naam van het heiligdom verwijst naar de vijf vergulde Boeddhabeelden, die elk jaar op een versierde boot over het meer reizen om gemeenschappen langs de oever te bezoeken tijdens het Hpaung Daw U Festival. Een van de vijf beelden blijft altijd achter in de tempel om erover te waken terwijl de anderen reizen.
De tempel is alleen per boot bereikbaar en bezoekers kunnen een rit regelen vanuit de omliggende meersdorpen. Vrouwen mogen het hoofdplatform waar de beelden staan niet betreden, een regel die voor het hele terrein geldt.
In de jaren 1960 viel een van de Boeddhabeelden tijdens een ongeluk met de processieboot in het meer en werd niet uit het water gehaald. Kort daarna werd het beeld teruggevonden in de tempel, zonder dat iemand kon verklaren hoe het daar was terechtgekomen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
