Naypyidaw

Naypyidaw is de bestuurlijke hoofdstad in centraal Myanmar, die een gebied beslaat dat groot genoeg is om meerdere grote steden in te passen. Ministeriële gebouwen, identieke woonblokken en brede boulevards met meerdere rijstroken bepalen de indeling, met groene ruimtes en af en toe een monument die de geometrie doorbreken.

In november 2005 verplaatste de militaire regering de hoofdstad hierheen vanuit Yangon, waarbij hele ministeries 's nachts werden vervoerd met 1100 legervrachtwagens. Binnen enkele jaren verschenen complete administratieve districten op eerder onbebouwde grond, gebouwd volgens militaire planning.

Gelovigen verzamelen zich bij de Uppatasanti-pagode om kaarsen aan te steken en te bidden, terwijl monniken tijdens hun ochtendlijke aalmoesronde door de brede straten lopen. Op feestdagen komen families in traditionele kleding aan om bloemen en wierook te offeren, wat kleur en beweging brengt in het verder rustige stadsbeeld.

Bezoekers ervaren hier een continue voorziening van elektriciteit en water, iets zeldzaams elders in Myanmar en een praktisch voordeel voor wie langer blijft. Oriëntatie vereist geduld, omdat de afstanden tussen punten aanzienlijk zijn en het openbaar vervoer beperkt blijft.

Het straatnetwerk omvat boulevards met tot 20 rijstroken die verschillende administratieve zones verbinden, maar deze wegen blijven de hele dag grotendeels leeg. Af en toe steekt een enkel voertuig een stuk van meerdere kilometers over, wat de plaats een bijna theatrale sfeer geeft.