Bitola, Historisch handelscentrum in zuidwest Noord-Macedonië
Bitola ligt in de Pelagonia-vallei op 576 meter hoogte, omringd door de bergketens Baba, Nidže en Kajmakčalan in het zuidwesten van Noord-Macedonië. De nederzetting strekt zich over meerdere kilometers uit door het vlakke bekken met een oudere kern van lage gebouwen en nieuwere wijken aan de randen.
Filippus II van Macedonië stichtte Heraclea Lyncestis in de vierde eeuw voor Christus, dat later een halteplaats op de Via Egnatia werd. De huidige nederzetting ontstond in de vroege Middeleeuwen onder Slavische invloed en ontwikkelde zich over de eeuwen als handelsknooppunt.
Het jaarlijkse filmfestival Manaki verandert verschillende locaties in de stad in projectiezalen voor documentaire en fictieproducties uit de Balkan. Het evenement herinnert aan twee broers die aan het begin van de twintigste eeuw als de eerste cameramannen van het schiereiland werkten.
Het centrum ligt op slechts 14 kilometer van de Griekse grens bij de grensovergang Medžitlija-Níki, waardoor dagtrips naar Griekenland gemakkelijk te regelen zijn. De meeste bezienswaardigheden bevinden zich op loopafstand in de oudere kern, terwijl nieuwere wijken via lokale buslijnen verbonden zijn.
De naam is afgeleid van een Oudkerkslavisch woord voor klooster, omdat de vallei ooit talrijke religieuze gemeenschappen herbergde. Overblijfselen van Romeinse zuilengangen en theaters liggen nog steeds onder de open hemel op de nabijgelegen archeologische vindplaats.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
