Podgorica

Podgorica is de hoofdstad in centraal Montenegro en strekt zich uit over het dal waar twee rivieren samenkomen en beboste heuvels op de achtergrond opdoemen. Straten verbinden moderne gebouwencomplexen met oudere wijken, waar lage huizen smalle steegjes vormen.

De stichting als Romeinse nederzetting in de vijfde eeuw markeerde het begin, voordat de Ottomanen eeuwenlang over de regio heersten en sporen achterlieten in architectuur en stadsindeling. Na zware verwoestingen tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de stad herbouwd als hoofdstad van de socialistische republiek.

De twee rivieren verdelen de stad in verschillende wijken, elk met een eigen karakter en weerspiegelend verschillende manieren van leven. Cafés langs de oevers trekken in de avond lokale bewoners aan, die daar samenkomen met koffie of wijn om te praten en de dag af te sluiten.

Brede boulevards maken oriëntatie in het centrum gemakkelijker, terwijl kleinere straten in afgelegen gebieden geduld vereisen. De zomer brengt hitte naar het rivierdal, dus vroeg in de ochtend of laat in de middag werkt het beste om te verkennen.

Overblijfselen van Ottomaanse bruggen liggen verscholen in parken en langs rivieroevers, vaak over het hoofd gezien door bezoekers die zich richten op nieuwere bouwwerken. Deze stenen gewelfde bruggen tonen de bouwvaardigheden van eerdere eeuwen en bieden rustige plekken om te vertoeven.