Bab Agnaou

Bab Agnaou is een stadspoort in de zuidelijke Medina van Marrakesh die als hoofdingang naar de koninklijke Kasbah dient. De structuur beschikt over een grote stenen boog versierd met ingewikkelde snijwerk, bloemdesigns en Qur'an-inscripties op de gevel.

De poort werd gebouwd tussen 1188 en 1190 tijdens de Almohadische dynastie onder kalief Abu Yusuf Yaqub al-Mansur. Het blauwe-grijze steen kwam uit de groeven van Gueliz en symboliseerde de macht van de heersende dynastie in die tijd.

De naam combineert het Arabische woord 'bab' dat poort betekent met 'agnaou', mogelijk een verwijzing naar het Gnawa-volk uit Subsahara-Afrika. Bezoekers kunnen vandaag nog het ingewikkelde steenwerk zien dat het belang van deze doorgang voor de koninklijke residentie weerspiegelt.

De poort ligt aan de zuidelijke rand van de Medina en biedt toegang tot belangrijke sites zoals het El Badi Palace en de Saadische Graven. Bezoekers moeten dit gebied overdag verkennen wanneer het licht de details van de steensculpturen uitlicht.

De originele gebogen boog toont afwisselende halve cirkels met straallijnen, een zeldzaam ontwerpelement uit die periode. Vandaag broeden ooievaars op de bovenste delen van de poort, wat een onverwachte kruising van geschiedenis en wilde dieren oplevert.