Baltische staten, Geografische regio in Noord-Europa
De drie landen liggen naast elkaar aan de oostelijke oever van de Baltische Zee, met Estland in het noorden, Letland in het midden en Litouwen in het zuiden. Hun hoofdsteden, Tallinn, Riga en Vilnius, fungeren als culturele en administratieve centra, elk omgeven door landbouwgrond, dennenbossen en netwerken van meren en rivieren.
Alle drie de landen herkregen hun onafhankelijkheid in 1991 na vreedzame protesten en symbolische daden, waaronder een menselijke ketting die zich honderden kilometers door de regio uitstrekte. Daarvoor waren ze bestuurd door verschillende machten, waaronder de Duitse Orde, Zweden, Polen en het Russische Rijk.
Elk land viert zang- en dansfestivals die duizenden performers in regionale klederdracht samenbrengen, waarbij melodieën en passen behouden blijven die door families zijn doorgegeven. Midzomervuren, ambachtsmarkten en midwinterrituelen maken deel uit van het dagelijks leven en blijven toegankelijk voor reizigers die er doorheen trekken.
Reizigers verplaatsen zich tussen de hoofdsteden per bus, trein of veerboot, met regelmatige landverbindingen en geen grenscontroles binnen de Europese Unie. Engels wordt begrepen in toeristische gebieden en grotere steden, hoewel kleinere plaatsen meer op de lokale talen vertrouwen.
Estisch deelt wortels met Fins en Hongaars, terwijl Lets en Litouws tot de Baltische tak behoren en tot de oudste levende Indo-Europese talen horen. Bezoekers merken vaak op dat geen van de drie talen kan worden begrepen door sprekers van Slavische of Germaanse talen zonder voorafgaande studie.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
