Litouwen

Gelegen tussen Letland, Wit-Rusland, Polen en de Oostzee omvat het grondgebied uitgestrekte bossen die ongeveer een derde van de totale oppervlakte bedekken, plus enkele duizenden meren. Het landschap omvat vlakke laagvlaktes in het westelijke deel en zachte heuvels in de oostelijke regio. Talrijke middeleeuwse structuren markeren stedelijke centra, terwijl zandduinen kustgebieden begrenzen en natuurlijke grenzen vormen. Het grondgebied beslaat 65 300 vierkante kilometer en biedt diverse ecosystemen.

Het Grootvorstendom ontstond in 1253 onder koning Mindaugas en breidde zich tijdens de 14e eeuw uit tot aan de Zwarte Zee. De unie met Polen van 1569 tot 1795 creëerde een machtig gemenebest. Na verdelingen door Rusland, Pruisen en Oostenrijk duurde een onafhankelijkheidsperiode van 1918 tot 1940. De Sovjet-Unie annexeerde het grondgebied tijdens de Tweede Wereldoorlog. Onafhankelijkheid werd verklaard in 1990 en kreeg internationale erkenning in 1991.

De Litouwse taal behoort tot de Baltische tak van de Indo-Europese talen en behoudt haar grammaticale structuur door de eeuwen heen als meest conservatieve levende Indo-Europese taal. Het land onderhoudt sterke volksliederentradities, waaronder sutartinės, meerstemmige gezangen erkend als immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO. Basketbal ontwikkelde zich tot de belangrijkste sport en dient als cultureel symbool dat nationale identiteit uitdrukte tijdens de Sovjet-bezetting.

De natie onderhoudt vier internationale luchthavens, waarbij de hoofdterminal in Vilnius meerdere Europese bestemmingen verbindt via verschillende maatschappijen. Als Schengenlid sinds 2007 functioneert grensloos reizen binnen de zone. De euro dient als officiële munteenheid sinds 2015. Openbaar vervoer omvat bussen en treinen die grote steden verbinden. Zomermaanden van juni tot augustus bieden warm weer, terwijl winters koud kunnen worden met sneeuwval.

Het geografische middelpunt van Europa ligt nabij het dorp Purnuškės, zoals berekend in 1989 door het Franse Nationale Geografisch Instituut. Het grondgebied bevat de Koerse Nehrung, een smalle schiereiland met migrerende zandduinen die tot 60 meter hoogte reiken. Meer dan 200 barnsteenvariëteiten werden gevonden langs de kustlijn, waardoor dit land een belangrijke bron van gefossiliseerde hars werd.

Ontstaan: 11 maart 1990

Hoofdstad: Vilnius

Onderdeel van: Baltic states, European Union, European Economic Area, Northern Europe

Grenst aan: Belarus, Latvia, Poland, Russia, Sweden

Website: https://lietuva.lt/en

GPS-coördinaten: 55.35000,23.75000

Laatste update: 30 november 2025 om 17:03