Pinnawala Elephant Orphanage, Olifantenweeshuis en fokcentrum in Pinnawala, Sri Lanka

Het Pinnawala Elephant Orphanage is een toevluchtsoord voor olifanten op kokosplantage-land naast de rivier Maha Oya in Sri Lanka. Hier leven ongeveer 70 olifanten uit meerdere generaties samen en ontvangen dagelijkse verzorging.

De faciliteit werd in 1975 opgericht om verlaten babyolifanten die in het bos werden gevonden te beschermen. Het groeide uit de behoefte om wezen te redden en hun een veilig thuis te geven.

De mahouts, traditionele verzorgers van olifanten, werken dagelijks met de dieren en gebruiken technieken die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Deze ambachtelijke traditie toont hoe diep mensen en olifanten in deze regio historisch met elkaar verbonden zijn.

Bezoekers kunnen de olifanten observeren tijdens hun regelmatige baden in de rivier en tijdens voedertijden. Het is handig om vroeg op de dag aan te komen om de meest actieve momenten en het beste licht voor foto's te ervaren.

Op 31 augustus 2021 wierp een 25-jarige olifant genaamd Surangi hier twee mannelijke tweelingkalfjes. Het was de eerste tweelinggeboorte bij olifanten in Sri Lanka in 80 jaar, sinds 1941.