Vientiane, Hoofdstad aan de Mekong rivier, Laos
Vientiane strekt zich uit als hoofdstad langs de Mekong met brede boulevards die Franse koloniale villa's, boeddhistische tempels en moderne winkelcentra verbinden. Regeringskantoren en administratieve wijken bevinden zich bij de waterkant terwijl woonwijken en markten zich landinwaarts vanaf de rivier uitstrekken.
De nederzetting ontstond in de 13e eeuw en werd in 1563 de hoofdstad van het koninkrijk Lan Xang tijdens een periode van territoriale expansie. Franse koloniale overheersing tussen 1899 en 1953 vormde de stedelijke structuur met Europese architectuur en stratenplanning die vandaag nog zichtbaar zijn.
Monniken in saffraankleurige gewaden lopen bij dageraad door de straten om aalmoes te ontvangen van bewoners die geknield wachten met rijst en fruit. In het weekend verzamelen gezinnen zich langs de oeverpromenade om gegrilde snacks te delen en naar livemuziek te luisteren terwijl de zon ondergaat boven de Mekong.
De luchthaven Wattay ligt ongeveer 4 kilometer ten westen van het centrum en verbindt met Thailand, Vietnam en buurlanden via regelmatige vluchten. De Vriendschapsbrug over de Mekong biedt gemakkelijke toegang tot Thailand voor reizigers die meerdere landen in de regio willen bezoeken.
De avondmarkt langs de rivieroever transformeert elke avond in een levendig tafereel waar lokale ambachtslieden handgeweven textiel en traditionele kunstnijverheid op kleurrijke zeilen uitspreiden. Straatverkopers bereiden gegrilde vis en kleefrijst in mobiele keukens terwijl bezoekers tussen kraampjes wandelen die verlicht worden door hangende peertjes.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
