Kayalyk, ancient seat in Kazakhstan, on the Silk road
Kayalyk is een verlaten nederzetting in de regio Almaty die van de 11e tot 13e eeuw bloeide als centrum voor handel, ambachten en cultuur. De plaats is omgeven door beschermingsmuren die tot 4 meter hoog zijn en zich over meer dan 1.000 meter uitstrekken, met een onregelmatige indeling die typisch is voor middeleeuwse handelszetels.
De nederzetting ontstond in de 9e eeuw en ontwikkelde zich tot een belangrijk handelscentrum op de Zijderoute, dat het noordoostelijke deel van het huidige Kazachstan verbond met verre regio's van Azië en het Midden-Oosten. Systematische archeologische opgravingen vanaf 1998 onthulden resten van tempels, religieuze structuren en ambachtelijke gebieden.
De nederzetting diende als ontmoetingsplaats waar verschillende religies eeuwenlang naast elkaar bestonden. Opgravingen hebben resten onthuld van Boeddhististische tempels, een kathedraalmoské, christelijke kerken en manichese sites, wat aantoont hoe diverse gemeenschappen deze ruimte deelden.
De plaats ligt op ongeveer 39 kilometer van de stad Sarkand en kan gemakkelijk worden gelokaliseerd met behulp van GPS-coördinaten. Bezoekers moeten zich voorbereiden op open terrein met bergzicht en tijd inplannen om op hun eigen tempo te verkennen, aangezien het gebied nog steeds weinig ontwikkeld is voor toerisme.
De Franse ambassadeur Wilhelm Rubruk bezocht de stad in de 13e eeuw en documenteerde zijn diverse bevolking en actieve markten, waardoor hij zeldzaam schriftelijk bewijs gaf van het belang ervan. Dit verslag van een middeleeuwse westerse waarnemer maakt Kayalyk een van de weinige Centraal-Aziatische plaatsen met rechtstreekse historische bevestiging van externe bronnen uit die tijd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
