Big Almaty Lake, Bergmeer in het Ili Alatau-gebergte, Kazachstan

Big Almaty Lake is een bergmeer in het Trans-Ili Alatau-gebergte op een hoogte van 2511 meter. Het water toont verschillende tinten blauw en turkoois afhankelijk van het seizoen, met diepten tussen 30 en 40 meter.

Het meer ligt in een tektonisch bekken met een complexe vorm en noordelijke helling, dat zoals de meeste meren van de Tien Shan door aardbevingen ontstond. In mei 2011 werd 707,66 hectare met het meer en de Alma-Arasan-kloof losgemaakt van het Ile-Alatau Nationaal Park en bij Almaty gevoegd. Sinds december 2012 ligt het meer binnen de stadsgrenzen.

Het meer draagt de oude Kazachse naam Zhosalyköl, die lokaal nog bekend is, en levert een groot deel van het drinkwater van Almaty. Daarom is zwemmen verboden, en bewoners komen naar de oever om het water te zien dat uit hun kranen komt.

Een grensvergunning is niet nodig: de grensstrook boven het meer is volgens regeringsbesluit nr. 60 van 31 juli 2015 open voor toeristen, ook buitenlanders. Alleen de entree van het nationale park wordt betaald. Sinds maart 2020 is de weg wegens uitspoelingen en aardverschuivingen voor onbepaalde tijd gesloten; het meer is te voet bereikbaar, ongeveer een halve dagtocht vanuit Almaty. Zwemmen is verboden omdat het meer Almaty van drinkwater voorziet.

Drie verschillende pieken omlijsten het meer: Peak Councils op 4317 meter, Peak Ozerny op 4110 meter en Peak Tourist op 3954 meter. Deze toppen bepalen het landschap en creëren een natuurlijke achtergrond voor het water.