Natuurgebieden in Kazachstan: nationale parken, bergen, meren en canyons

Dit nationale park ligt in een streek met bossen en stille meren, tussen granieten rotsen en beboste hoogten. De paden slingeren door dennenbossen, waar licht tussen de stammen valt en weerkaatst op het water. Wandelaars volgen de routes langs de oevers en klimmen de heuvels op, vanwaar het uitzicht zich opent over de meren en de omringende bossen. In de zomer komen gezinnen zwemmen en wandelen, terwijl in de herfst de kleuren van de bomen veranderen. De lucht is droog en helder, en de stilte wordt alleen doorbroken door vogelzang en het ruisen van bladeren.

Dit natuurlijke reservoir in het Transili-Alatau-gebergte behoort tot de natuurschoon van Kazachstan en is ontstaan door smeltende gletsjers. Het water blijft het hele jaar door rond het vriespunt. De omgeving bestaat uit steile hellingen en naaldbossen die tot aan de oever reiken. In de zomer schittert het oppervlak turquoiseblauw, terwijl het in de winter vaak dichtvriest. Het meer ligt op ongeveer 2500 meter hoogte en wordt gevoed door drie stromen die van de omringende toppen naar beneden stromen. De weg ernaartoe slingert door bochten en biedt uitzicht op het dal beneden.

Deze duin rijst meer dan 150 meter op in het Altyn-Emel Nationaal Park en produceert geluiden wanneer de wind door het zand beweegt. Het verschijnsel ontstaat door wrijving tussen zandkorrels, die verschillende tonen creëren afhankelijk van de windkracht en hoe droog het materiaal is. De klim voert door fijn, lichtgekleurd zand dat onder de voeten wegzakt en bij elke stap kleine lawines veroorzaakt. Vanaf de top strekt het uitzicht zich uit over het open steppelandschap en de verre bergen. In de vroege ochtend of late middag, wanneer de temperatuur daalt, wordt het akoestische verschijnsel het meest waarneembaar.

Deze canyon is ongeveer 12 miljoen jaar geleden gevormd uit sedimentair gesteente en strekt zich 154 kilometer uit door het Kazachse landschap. Steile rotswanden vallen scherp naar beneden en vormen een doolhof van smalle kloven en open dalen. De wind heeft de rotsen over duizenden jaren tot vreemde vormen uitgehouwen. Sommige secties lijken op torens of zuilen. Op de bodem stroomt de Charyn-rivier door het gesteente. Kleuren wisselen van grijs naar rood tot geelachtige tinten, afhankelijk van het tijdstip van de dag en het licht. In de zomer kan het hier erg warm worden, terwijl de winternachten koud zijn. Wie door deze canyon loopt, ziet lagen uit verschillende geologische tijdperken.

De Burhan-Bulak-cascade is een waterval in het Dzjoengarische Alatau die tot de natuurlijke rijkdommen van Kazachstan behoort. Het water valt ongeveer 112 meter over drie niveaus. De waterval ligt in een berggebied dat wordt gekenmerkt door steile hellingen en rotswanden. De cascade wordt gevoed door smeltwater dat uit hogere gebieden komt. Bezoekers bereiken deze plek via paden die door bossen en open berghellingen lopen. De omgeving is rustig en het geluid van vallend water is van verre te horen.

Deze berg rijst op tot 4506 meter en vormt het hoogste punt van de Altaj-bergketen. De twee hoofdtoppen van de Beloecha zijn het hele jaar door bedekt met sneeuw, en gletsjers strekken zich uit over de bovenste hellingen. Het gesteente vertoont lichte grijze tinten, en de vegetatie reikt tot middelgrote hoogten waar naaldbossen geleidelijk plaatsmaken voor alpine weiden. Wandelaars bereiken basiskampen na meerdere dagen lopen door dalen die door rivieren worden doorsneden. De lucht wordt dunner naarmate je hoger klimt, en de temperaturen dalen merkbaar. Deze plek behoort tot de beschermde natuurgebieden van Kazachstan, waar wilde dieren zoals steenbokken en adelaars leven. Het landschap wisselt tussen steile rotswanden en zachtere hellingen waar sneeuwvelden in de zomer smelten en beekjes vormen.

Dit meer ligt op 1449 meter hoogte, ingeklemd tussen beboste hellingen in het oostelijke deel van het land, waar een beschermd gebied zeldzame vis- en vogelsoorten herbergt. De omgeving bestaat uit naaldbossen die tot aan de oever reiken. Het heldere water weerspiegelt de omringende bergketens. Vissers en wandelaars komen hier om van de stilte te genieten. Het meer behoort tot de natuurlijke schatten van Kazachstan en toont de diversiteit van landschappen in deze streek.

Dit bergmeer ligt op 1818 meter hoogte in een vallei van de Tian Shan. Het water weerspiegelt de sparrenbossen die de oevers omzomen. Het meer maakt deel uit van een systeem van drie gletsjermeren en dient als vertrekpunt voor wandelingen in de omliggende berggebieden. Paden slingeren door dichte naaldbossen, terwijl het heldere water van het meer de toppen van de nabije bergen weerspiegelt. Vissers komen hier, en in de zomer kamperen bezoekers langs de oevers.

Dit natuurreservaat ontstond in 1926 en was het eerste van zijn soort in Centraal-Azië. Het omvat bergen, bossen en steppen in de zuidelijke uitlopers van de Tian Shan. Sneeuwluipaarden, beren en steenbokken leven hier. Het landschap wisselt van droge valleien naar toppen boven 4000 meter. Lentebloemen bedekken de hellingen, terwijl rivieren door diepe kloven stromen. Wandelaars volgen oude paden door jeneverbessenbossen.

Dit bergmeer ligt op een hoogte van 1760 meter in het Trans-Ili Alatau-gebergte en strekt zich uit over 1,8 kilometer. Het water vult een vallei tussen beboste hellingen, waar sparren en jeneverbessen de oevers omzoomen. Het gebied trekt bezoekers die over paden langs het water lopen en naar het berglandschap kijken. De natuurlijke schoonheid van deze plek in de regio Almaty trekt mensen die op zoek zijn naar frisse lucht en uitzichten op de toppen.

Dit nationale park beschermt ongeveer 149.000 hectare berggebied in het Tien Shan-gebergte. Het landschap wisselt van steile rotshellingen naar beboste valleien waar meerdere rivieren doorheen stromen. Dieren zoals sneeuwluipaarden en steenbokken bewonen de hogere gebieden. Paden leiden door verschillende vegetatiezones, van jeneverbessenbossen tot alpenweiden. Het park ligt nabij de grens met Oezbekistan en blijft een van de minder ontwikkelde beschermde gebieden van Kazachstan.

Dit meer vertoont een ongewone eigenschap: de westelijke helft bevat zoet water, terwijl de oostelijke helft zout water herbergt. Het Balchasjmeer strekt zich uit over 614 kilometer en ligt in een afgelegen steppelandschap, waar het leefgebied biedt aan watervogels en vissen. De twee helften worden gescheiden door een smalle zeestraat die voorkomt dat de verschillende wateren volledig vermengen. De oevers zijn meestal ondiep en bedekt met riet, terwijl op sommige plaatsen zandstranden te vinden zijn.

Dit nationale park beslaat ongeveer 400 hectare bebost heuvelland in de regio Akmola. Bezoekers kunnen wandelen over paden die door gebieden lopen waar maralherten, bizons en reeën rondlopen. Het landschap wisselt tussen bos, open weiden en zachte hellingen. Het terrein is rustig en onbebouwd, met observatiepunten langs de paden die inzicht bieden in de plaatselijke fauna.

Dit bergmeer ligt in het Kolsai Meren Nationaal Park en ontstond na een aardverschuiving die de vallei vulde. Onder het wateroppervlak staan nog steeds de stammen van verzonken sparren, die als bleke masten uit de diepte rijzen. Het water glanst in koude turkooise tinten die veranderen met het licht. Rondom het meer groeien naaldbomen op rotsachtige grond. In de zomer blijft het water koud en in de winter bevriest het oppervlak. Het Kaindymeer behoort tot de natuurschatten van Kazachstan en laat zien hoe landschappen kunnen veranderen door geologische gebeurtenissen.

Het Tengizmeer ligt in noordelijk Kazachstan en beslaat ongeveer 1590 vierkante kilometer zoutwater. Tijdens de trek stoppen hier meer dan 300.000 flamingo's, wat dit meer tot een opvallend onderdeel maakt van de natuurlijke schoonheden van Kazachstan. De ondiepe oevers en het zoute water creëren omstandigheden die deze vogels aantrekken en hen voedsel bieden. Bezoekers ervaren het open landschap en kijken hoe de flamingo's zich in grote groepen langs het water verzamelen.

Dit meer ligt tussen Kazachstan en Oezbekistan. Sinds 1960 is het oppervlak met 90 procent gekrompen doordat rivieren werden omgeleid. Het water trok zich terug en liet droge vlaktes achter waar ooit golven bewogen. Boten rusten op het zand, ver van elke oever. De regio toont hoe landschappen kunnen verschuiven wanneer water verdwijnt. Sommige delen houden nog water vast, andere zijn veranderd in zoutvlaktes. De lucht ruikt naar zout en de wind draagt fijn stof over het land.

Dit natuurpark ligt in de bergen van Noord-Kazachstan en beschermt vier meren, granietrotsen en dennenbossen. Het landschap wisselt tussen beboste hellingen en open plateaus, waar rotsformaties in ronde vormen uit de grond rijzen. Paden slingeren tussen de bomen en leiden naar de oevers. Planten die alleen in deze regio groeien, zijn aangepast aan het droge klimaat en gedijen tussen de rotsen en de grond.

Dit nationale park beslaat beboste bergen en open hoogland in het oostelijke deel van het land. Pijnbomen groeien tussen granieten rotsblokken die oprijzen tot ronde toppen. Meren liggen in dalen, omringd door bos. Paden leiden door verschillende landschappen, van dicht groen tot rotsachtige hellingen. Wilde dieren leven in de bossen en bergen, beschermd tegen menselijke bewoning.

Dit nationale park beslaat meer dan 70.000 hectare in het noorden van Kazachstan en beschermt rotsformaties, dennenbossen en zoetwatermeren. Het landschap combineert beboste gebieden met open ruimtes waar talrijke vogelsoorten leven. Wandelpaden leiden door de beboste hellingen en langs de oevers van de meren. In lente en zomer nestelen hier verschillende soorten, terwijl in de herfst de naaldbomen contrasteren met de gele grassen.

Dit nationale park strekt zich uit over de Zhongar-bergen in het zuidoosten van Kazachstan en beschermt een berglandschap met gletsjers, bossen en hooggelegen weiden. Het reliëf wisselt tussen diepe dalen en toppen die meer dan 4000 meter bereiken. De vegetatie verschilt sterk met de hoogte: in de lagere zones groeien loofbomen en naaldbomen, terwijl in de hogere delen alpiene graslanden en rotsachtige zones domineren. Het gebied ligt op de grens tussen verschillende klimaatzones, wat de verscheidenheid aan soorten verklaart. Men ziet er vaak steenbokken, marmotten en verschillende roofvogels. De dalen worden groen in de zomer, terwijl de hogere gebieden zelfs in juli besneeuwd blijven. Wandelaars ervaren hier een gevarieerde natuur tussen weiden, rotsformaties en gletsjervelden.

Dit nationale park strekt zich uit over 200.000 hectare langs de noordkant van het Tian Shan gebergte en combineert gletsjers met uitgestrekte naaldbossen. Het beschermde gebied ligt vlakbij Almaty en maakt deel uit van de natuurlijke landschappen van Kazachstan. De hoogtes variëren van valleizones tot toppen, waardoor verschillende klimaatzones en ecosystemen ontstaan. Paden leiden door beboste hellingen, langs bergbeken en naar uitkijkpunten.

Het Katon-Karagay Nationaal Park strekt zich uit over de oostelijke hellingen van het Altaj-gebergte en beslaat dalen, heuvels en hooggelegen plateaus. Dit beschermde gebied bewaart uitgestrekte lariksbossen die in de herfst goudgeel kleuren, samen met alpenweiden die in de zomer vol wilde bloemen staan. Het landschap wisselt tussen dichte bosgebieden en open vlaktes waar herders hun dieren laten grazen. Op grotere hoogtes verschijnen met sneeuw bedekte toppen die het hele jaar wit blijven. Wandelpaden voeren door verschillende vegetatiezones, van rivierdalen tot bergkammen. Lokale gemeenschappen gebruiken traditionele routes door het gebied, en het park herbergt diverse wilde dieren, waaronder roofvogels en hoefdieren.

Deze sedimentaire rotsformaties dateren van 400 miljoen jaar geleden. Erosie heeft lagen van rode, gele en witte mineralen blootgelegd over de hellingen. De kleuren veranderen met het zonlicht en het tijdstip van de dag. Bezoekers wandelen tussen de rotsformaties en observeren geologische processen die zich over miljoenen jaren hebben ontvouwd. Het landschap toont duidelijk verschillende periodes uit de geschiedenis van de aarde.

Dit natuurreservaat beslaat 65000 hectare rond het Alakolmeer en dient als tussenstop voor trekvogels die reizen tussen Siberië en Zuid-Azië. Het meer ligt in een droog bekken omringd door steppe en lage heuvels. Tijdens de lente en herfst verzamelen zich hier groepen watervogels, waaronder pelikanen, aalscholvers en meeuwen. De oevers zijn deels zanderig, deels bedekt met riet, en het water wisselt van kleur tussen lichtblauw en turkoois afhankelijk van het licht. De plantengroei heeft zich aangepast aan het continentale klimaat met warme zomers en koude winters. Sommige soorten groeien alleen in deze regio en hebben zich over duizenden jaren aangepast aan de zoute bodems. Het reservaat beschermt deze leefgebieden en maakt het mogelijk om vogels van dichtbij te observeren, vooral tijdens de trekperiodes.