Cemetery for North Korean and Chinese Soldiers, begraafplaats in Paju
Het Kerkhof voor Noord-Koreaanse en Chinese Soldaten is een begraafplaats in Paju met ongeveer 770 graven. De rustplaatsen zijn eenvoudig, gemarkeerd met vlakke stenen of inscripties in het Koreaans, en het terrein ligt op bescheiden gronden omgeven door rijstvelden.
Het kerkhof werd in 1996 opgericht om stoffelijke resten van soldaten en agenten verzameld sinds de Koreaanse Oorlog. Oorspronkelijk gemarkeerd met aardewallen en houten borden, werd het terrein later gemoderniseerd met vlakke stenen markeringen, wat weerspiegelt hoe de herdenking in de loop der tijd is geëvolueerd.
De begraafplaats wordt soms het Vijandencemetery genoemd, een naam die de verdeeldheid tussen Noord- en Zuid-Korea weerspiegelt. Vandaag is het een rustige plaats van herdenking waar bezoekers de graven in rijen gerangschikt kunnen zien, waarvan viele naar het noorden gericht zijn.
De plek ligt ongeveer vijf kilometer van de grens met Noord-Korea op een rustige weg zonder richtingsborden, dus het is handig om van tevoren informatie te verzamelen of aan locals om aanwijzingen te vragen. De toegang is gratis en het hele jaar geopend als een open gedenkplek, die je met respect en bewustzijn van de betrokken geschiedenis moet bezoeken.
Veel graven zijn op het noorden gericht, wat traditioneel een gebaar van respect tegenover een plaats of persoon van hoger niveau vertegenwoordigt. Deze oriëntatie is een stille verklaring dat de gevallenen niet als vijanden worden gezien maar als mensen die waardigheid verdienen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
