Phnom Kulen National Park, Nationaal park in de provincie Siem Reap, Cambodja

Het Nationaal Park Phnom Kulen beslaat 373,76 km² van het Phnom Kulen-massief in het district Svay Leu, ongeveer 48 km van Siem Reap. Twee watervallen, een van 4–5 m hoog en 25 m breed in het regenseizoen en een van 15–20 m hoog en 15 m breed, snijden door het bos. Het park omvat ook de rotsgravures van Kbal Spean en het terras van Sdach Kamlung.

Tijdens het Khmer-rijk heette het massief Mahendraparvata, de berg van de grote Indra. Daar liet koning Jayavarman II zich uitroepen tot chakravartin, koning der koningen, een daad die als de stichting van het rijk geldt. Franse geleerden wezen als eersten op het belang van de plek: Philippe Stern bezocht haar in 1936 en beschreef Rong Chen als de eerste tempelberg. In juni 2013 bracht een Lidar-onderzoek de oude stad Mahendraparvata op de hellingen in kaart en werden 30 eerder onbekende tempels zichtbaar.

De riverbedding bij Kbal Spean toont meer dan duizend gesneden lingam's uit het hoogtepunt van de Khmer-kunst. Terwijl je langs deze in steen gehouwen symbolen loopt, besef je hoe heilig water was in de oude overtuigingen.

Het droge seizoen van november tot april biedt de beste bezoekcondities met gemakkelijkere paden en begaanbare bergwegen. De meeste bezoekers bereiken het gebied via rondleidingen georganiseerd vanuit Siem Reap, die het traject naar afgelegen plaatsen verzorgen.

De bergstromen stromen over oud gesneden steenblokken die water op natuurlijke wijze zuiveren voordat het de vlaktes voert waar Angkors tempels staan. Deze verborgen verbinding tussen het hoogland-heiligdom en het beroemde tempelcomplex onthult een ingenieus watersysteem.