Burana Tower

Burana Tower is een cilindervormige bakstenen constructie in de Chuy-vallei die ongeveer 25 meter hoog uitsteekt, met een externe trap die aansluit op een nauw spiraalvormig passage dat naar de top stijgt. De structuur vertoont tekenen van ouderdom en voorbije aardbevingsschade langs de muren.

De toren werd gebouwd tijdens het Karakhanide Rijk in de 11e eeuw en stond oorspronkelijk op ongeveer 45 meter hoogte. Opeenvolgende aardbevingen over eeuwen hebben aanzienlijke schade veroorzaakt en de hoogte teruggebracht tot wat vandaag overblijft.

De plek bevat gesneden stenen figuren die balbals worden genoemd, die als grafmarkeringen dienden voor oude Turkse volkeren tussen de 8e en 10e eeuw. Deze sculpturen weerspiegelen de begrafenisgebruiken en overtuigingen van de gemeenschappen die in deze vallei woonden.

De toren bevindt zich ongeveer 80 kilometer ten oosten van Bishkek en kan bereikt worden met regelmatige minibussen die vertrekken van het oostelijke busstation. De nabijgelegen stad Tokmok biedt basisvoorzieningen en dient als belangrijkste toegangspunt voor bezoekers.

Dit is het enige overgebleven gebouw uit Balasagun, een voormalige Zijderoute-stad die eens diende als hoofdstad van het Karakhanide Rijk. De toren vertegenwoordigt een zeldzaam overblijfsel van een verdwenen middeleeuwse metropolis.