Kakamega Forest, Beschermd regenwoud in West-Kenia

Kakamega Forest is een regenbos in het westen van Kenia dat duizenden hectares beslaat met variaties in hoogte afhankelijk van de locatie. Het gebied wordt doorkruist door verschillende rivieren en bevat verschillende habitats die een groot aantal plant- en diersoorten ondersteunen.

Het Kakamega Forest Reserve werd in 1933 aangewezen en beslaat 178,38 km². In 1967 werden daarbinnen de natuurreservaten Isecheno en Yala (Lirhanda) ingesteld. Het Kakamega National Reserve van 44,7 km² ontstond in 1985 uit het noordelijke deel van het forest reserve en het Kisere Forest Reserve. Rond 1900 besloeg het bos 240.000 hectare; nu resteert nog ongeveer 23.000 hectare.

Bewoners verzamelen brandhout, bouwstokken en medicinale planten in het bos, en vee graast in sommige grasrijke open plekken. De streek rond Kakamega is een van de dichtstbevolkte plattelandsgebieden ter wereld, waardoor de druk op deze hulpbronnen groot is. De Kakamega Rainforest Tour Guides, een lokale groep, leiden dorpswandelingen en uitstapjes naar de Wenende Steen bij Ilesi.

Het zuidelijke gedeelte bij het bosstation Isecheno biedt gemarkeerde wandelpaden en mogelijkheden om wilde dieren waar te nemen. Lokale gidsen zijn beschikbaar om bezoekers veilig door het bosgebied te helpen navigeren.

Het Kakamega-bos is het enige tropische regenwoud van Kenia en de oostelijkste uitloper van het Guinee-Congolese regenwoud dat ooit equatoriaal Afrika bedekte. Van de ongeveer 240.000 hectare rond 1900 resteert nog maar zo'n 23.000 hectare. Negen orchideeënsoorten en minstens negen vogelsoorten komen nergens anders voor.