Mount Gassan, Stratovulkaan in Tsuruoka, Japan.
De berg Gassan is een stratovulkaan in de prefectuur Yamagata die 1.984 meter boven zeeniveau uittorent en deel uitmaakt van de bergketen Dewa Sanzan. De klimroutes lopen over rotsachtige gedeelten, houten loopplanken en alpenweiden die tot ver in de zomer doorsneden worden door sneeuwvelden.
Een heiligdom werd tussen 712 en 773 op de top gebouwd, waardoor deze plek de oudst gedocumenteerde religieuze locatie in de regio Dewa Sanzan werd. Asceten en pelgrims zochten de berg gedurende eeuwen op om spirituele oefeningen te beoefenen in de afzondering van de hoge hellingen.
De top eert Tsukiyomi, de maangod, en wandelaars passeren tijdens hun tocht naar de top verschillende heiligdommen die door bergasceten door de eeuwen heen zijn gebouwd. Bezoekers nemen deel aan zuiveringsrituelen en dragen vaak witte kleding terwijl ze paden volgen die ooit alleen voor spirituele pelgrims toegankelijk waren.
Het wandelseizoen loopt van 1 juli tot 15 september, en de beklimming beslaat 5,5 kilometer met steile stukken waarvoor stevig schoeisel nodig is. Mist en plotselinge weersveranderingen komen vaak voor op grotere hoogte, dus neem warme kleding mee, zelfs midden in de zomer.
Het topgebied behoudt sneeuwvelden tot ver in de zomer, waardoor skiën mogelijk is van april tot juli terwijl andere bergen in de regio al ijsvrij zijn. Sommige wandelaars nemen ski's mee en combineren de pelgrimstocht met afdalingen door de lente-sneeuwlaag.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
