Kannonji Castle, Bergvesting in Ōmihachiman, Japan

Kannonji Castle is een geruïneerd fort op de berg Kinugasa in Ōmihachiman, Japan, op een hoogte van 432,9 meter. Het terrein strekt zich uit over verschillende terrassen en bergkammen, met stenen muren die de natuurlijke contouren van het landschap volgen en naar verschillende verdedigingsposities leiden.

De exacte bouwdatum is onbekend; de Taiheiki vermeldt dat Rokkaku Ujiyori hier in 1335 een versterking hield tegen het leger van Kitabatake Akiie. In 1351 vluchtten Sasaki Dōyo en de gebroeders Rokkaku in het kasteel, toen Sasaki-kasteel geheten. Tijdens de Ōnin-oorlog werd het drie keer belegerd, en in 1568 vluchtten Rokkaku Yoshikata en zijn zoon voor Oda Nobunaga en gaven het kasteel zonder slag over.

Het fort volgt de yamashiro-stijl, waarbij verdedigingswerken in steile berghellingen werden gebouwd om natuurlijke barrières tegen aanvallen te creëren. Wandelaars lopen vandaag door de overblijfselen van de verdedigingslagen en zien hoe krijgers ooit de hoogte gebruikten om de toegangswegen te controleren en indringers af te weren.

Een wandeling van ongeveer een uur vanaf de Kuwanomi-tempel leidt naar de ruïne, met een steil pad door bos en rotsen. Stevig schoeisel en voldoende water zijn belangrijk, omdat de klim veeleisend is en de markeringen onderweg schaars zijn.

De binnenwallen van Kannonji dragen persoonsnamen in plaats van nummers: Itō-maru, Sawada-maru, Mabuchi-maru, Mitsui-maru, Baba-maru, Ōmitsuke-maru, Mikuni-maru, Iba-maru, Shindō-maru en Gotō-maru. Men denkt dat dit teruggaat op de tijd van Rokkaku Sadayori, die vazallen en plaatselijke heren in het kasteel huisvestte in wat geldt als de eerste gedocumenteerde shirowari, de verdeling van een kasteel onder zijn mannen.