Saruga Shrine, jinja in Japan

Saruka Jinja is een shintoïstisch heiligdom in Saruga, Hirakawa (prefectuur Aomori). De in 1826 herbouwde honden is een driedelige nagare-zukuri-constructie van onbewerkt hout zonder voorportaal en is een belangrijk cultureel erfgoed van de prefectuur. Het terrein beslaat ongeveer 15.000 tsubo en telt twee grote vijvers, Kagami-ga-ike en Mihari-ga-ike. Aan het einde van de geplaveide toegangsweg staat een verweerde grijze stenen torii met een omlijst bord en vier zigzagpapieren stroken.

Het heiligdom werd in 807 gesticht toen generaal Sakanoue no Tamuramaro naar het noorden reisde om tegen de Ezo-mensen te vechten. De hoofdhal werd in 1826 herbouwd en vertegenwoordigt de traditionele architectuur van Japanse heiligdommen uit die periode.

Het heiligdom fungeert als verzamelplaats waar de lokale gemeenschap het hele jaar door bijeenkomt voor festivals en gebeden. Bezoekers kunnen beschermende amulet kopen en wensen op houten plaquettes schrijven, wat aantoont hoe het geloof actief in het dagelijks leven wordt beoefend.

Het heiligdom kan overdag gratis worden verkend, met het kantoor voor amulet en bezoekerstempels open van 9 's ochtends tot 17 uur. Het is gemakkelijk bereikbaar, ongeveer 15 minuten lopen van het station Tsugaru-Ogami, en er is gratis parkeerplaats beschikbaar op het terrein en in het aangrenzende Saruga Park.

De lotusvijver Kagamigaike is het centrum van de Saruka-verering; de lotuswortels worden verwerkt tot renkon yokan, een specialiteit van de vroegere gemeente Ogami. In de vijver ligt een eilandje met het Munakata-heiligdom (Benten-gu), gewijd aan Ichikishimahime no mikoto, en daarnaast het Hiyoshi-heiligdom. Het vijvergebied was vroeger een broedplaats van aalscholvers en reigers, in 1935 aangewezen als nationaal natuurnonument en in 1984 geschrapt nadat de vogels verdwenen.