Shinjuku Ni-chōme, Homowijk in Shinjuku, Japan
Shinjuku Ni-chōme is een compact district binnen Shinjuku dat meer dan 300 bars, clubs en restaurants herbergt verspreid over vijf stadsblokken nabij Naka-Dori, tussen het BYGS-gebouw en een klein park in het oosten. De meeste gelegenheden bevinden zich in meervoudige verdiepingen tellende gebouwen, waarbij veel ingangen nauwelijks zichtbaar zijn vanaf de straat en trappen naar de bovenste verdiepingen leiden.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 begon het gebied zich te ontwikkelen als ontmoetingspunt voor homoseksuele mannen tijdens de Amerikaanse bezetting, na de teruggang van eerdere rosse buurtactiviteiten. Het aantal gelegenheden groeide gestaag in de volgende decennia, waardoor het district een erkend centrum van de LGBTQ-gemeenschap in Japan werd.
De naam Ni-chōme betekent "tweede district" en weerspiegelt Tokyo's traditionele bloknummeringssysteem dat dateert uit de Edo-periode. Bezoekers merken vaak op hoe de smalle steegjes een doolhofachtige indeling creëren die ontdekking en herhaalde bezoeken aan verschillende gelegenheden aanmoedigt.
De dichtstbijzijnde treinstations zijn Shinjuku-sanchōme en Shinjuku Gyoenmae, beide op slechts een paar minuten lopen, terwijl het hoofdstation Shinjuku ongeveer 10 minuten lopen is. De meeste gelegenheden openen laat in de avond en blijven actief tot de vroege ochtenduren, waarbij de sfeer na middernacht het levendigst wordt.
Veel van de kleinste bars in het gebied bieden plaats aan slechts vier tot zes gasten tegelijk, waardoor een intieme setting ontstaat die conversatie tussen vaste bezoekers en nieuwkomers aanmoedigt. Sommige van deze kleine gelegenheden worden al tientallen jaren gerund door dezelfde eigenaren en hebben trouwe volglingen opgebouwd die regelmatig terugkeren.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
