Kimobetsu, Japanse gemeente in Shiribeshi, Japan
Kimobetsu is een kleine stad in het district Abuta van de subprefectuur Shiribeshi, op het eiland Hokkaido in het noorden van Japan. De stad ligt tussen beboste heuvels en open landbouwgrond, met een bescheiden stadscentrum en velden die voornamelijk worden gebruikt voor de teelt van aardappelen en asperges.
Het gebied rond Kimobetsu was het thuisland van de Ainu-bevolking lang voordat Japanse kolonisten aan het einde van de 19e eeuw naar Hokkaido kwamen en de grond in cultuur brachten. De nederzetting groeide door de landbouw en werd in 1952 officieel erkend als stad.
De naam Kimobetsu komt uit de Ainu-taal en betekent zoiets als 'rivier in de bergen', een herinnering aan de mensen die hier lang voor de moderne bewoning leefden. Kleine heiligdommen en akkers bepalen het beeld van het dorp en laten zien hoe de gemeenschap nog steeds verbonden is met het land.
Kimobetsu is het best bereikbaar per auto, omdat de nationale wegen naar de stad door bergachtig terrein lopen en er geen directe treinverbinding is. De omgeving van de stad heeft wandelpaden in de nabijgelegen bossen en er zijn kleine lokale accommodaties beschikbaar voor wie er wil overnachten.
Veel plaatsnamen in en rond Kimobetsu, waaronder de nabijgelegen Shiribetsu-rivier, komen rechtstreeks uit de Ainu-taal, tegenwoordig geschreven in Japanse tekens maar nog steeds met hun oorspronkelijke betekenis. Deze laag van Ainu-geografie is vaak onzichtbaar voor bezoekers die er niet op letten, maar dekt de hele regio.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
