Koyasan, Boeddhistisch tempelcomplex in de prefectuur Wakayama, Japan.
Mount Kōya is een religieus complex in de prefectuur Wakayama verspreid over meerdere toppen op ongeveer 800 meter hoogte en omvat meer dan honderd tempels samen met een boeddhistische universiteit. Het terrein strekt zich uit door dichte cederbossen en verbindt gebedsruimtes, pagodes, kloostertuinen en het uitgestrekte kerkhofterrein van Okunoin.
De monnik Kūkai stichtte hier in 819 het eerste klooster nadat hij de locatie had gekozen vanwege de afgelegen omgeving en de natuurlijke formatie van de bergen. Door de eeuwen heen groeide het terrein uit tot het centrum van de Shingon-school van het boeddhisme en trok het meer tempels en pelgrims aan.
Het heiligdom dankt zijn naam aan de acht toppen die als lotusblaadjes rondom een binnenbekken zijn gerangschikt, een vorm die diepe betekenis draagt in de boeddhistische symboliek. Monniken leven hier volgens strikte regels en delen hun dagelijkse routines met pelgrims die deelnemen aan ochtendgebeden of overnachten in een van de tempels.
Ongeveer vijftig tempels bieden overnachtingen aan en serveren traditionele vegetarische maaltijden bereid door monniken. Bezoekers kunnen deelnemen aan ochtendrituelen en moeten warme kleding meenemen omdat de hoogte koelere temperaturen met zich meebrengt, vooral tijdens de koudere maanden.
Het Okunoin-terrein herbergt meer dan 200.000 begraafplaatsen en monumenten die zich over meerdere kilometers uitstrekken door een oud bos dat leidt naar het mausoleum van Kūkai. Veel Japanners kiezen ervoor hun as hier te laten plaatsen omdat ze geloven dat Kūkai in eeuwige meditatie blijft wachten op de komst van de toekomstige Boeddha.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
