Sapporo Clock Tower, Erfgoedtoren in het centrum van Sapporo, Japan
Deze houten structuur van twee verdiepingen toont wijzerplaten aan alle vier de zijden en bereikt een hoogte van ongeveer 18 meter. Het gebouw gebruikt Amerikaanse balkraamconstructiemethoden met witte planken bekleding over een houten raamwerk. Binnenruimtes omvatten tentoonstellingsgalerijen op de begane grond en een vergaderzaal op de bovenste verdieping die de oorspronkelijke indeling en functie behoudt. Een slanke klokkentoren rijst boven het hoofddak uit en herbergt zowel het uurwerkmechanisme als een bronzen klok die elk uur markeert.
Gebouwd in 1878 als militaire oefenfaciliteit voor Sapporo Agricultural College, diende dit gebouw aanvankelijk voor zowel trainingsoefeningen als academische bijeenkomsten. De Howard Clock Company uit Boston verzond en installeerde het tijdmeetapparaat drie jaar later, waarmee de faciliteit verbonden werd met internationale handelsnetwerken. De structuur overleefde meerdere aardbevingen en oorlogsperioden gedurende de 20e eeuw. Belangrijke restauratiewerkzaamheden in de jaren 1970 waarborgden de structurele integriteit, en de Japanse regering wees het in 1970 aan als Belangrijk Cultureel Bezit.
Dit gebouw vervult al meer dan een eeuw burgerlijke functies en markeert de transformatie van Sapporo van een grenspost naar een grote metropool. Inwoners hebben het generaties lang gebruikt als ontmoetingspunt en tijdsreferentie. De voorziening functioneert nu als educatieve ruimte waar bewoners en schoolgroepen leren over de kolonisatie en ontwikkeling van Hokkaido tijdens het Meiji-tijdperk aan de hand van archiefmateriaal en historische voorwerpen.
De faciliteit opent dagelijks van 8:45 tot 17:00 uur, met sluitingen alleen tijdens de eerste drie dagen van januari. Toegang kost 200 yen voor volwassenen, met gereduceerde tarieven voor studenten en senioren. De locatie ligt op tien minuten lopen van Station Sapporo en is bereikbaar via de metrohaltes Odori of Nishi-Juitchome. Fotograferen is binnen toegestaan. Een kleine cadeauwinkel op de begane grond verkoopt historische reproducties en lokaal handwerk. Toegang voor rolstoelen is beschikbaar via een zij-ingang.
Het originele Howard-mechanisme luidt elk uur sinds 1881, waardoor het een van de oudste continu werkende Amerikaanse torenuurwerken in Azië is. Het tandwielsysteem vereist tweemaal per week handmatig opwinden door getraind personeel dat dezelfde onderhoudstechnieken gebruikt die door generaties zijn doorgegeven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog begroeven functionarissen de bronzen klok tijdelijk om deze te beschermen tegen confiscatie voor oorlogsproductie, en installeerden deze opnieuw na het einde van het conflict in 1945.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
