Aira-caldera

Aira is een caldera in de prefectuur Kagoshima, Japan, die zich uitstrekt over ongeveer 23 kilometer en een grote laagte vormt in het zuiden van het eiland Kyushu. De laagte ligt gedeeltelijk onder de baai van Kagoshima, met de actieve vulkaan Sakurajima die aan de rand oprijst en regelmatig rookkolommen uitstoot.

De caldera ontstond ongeveer 22.000 jaar geleden door een enorme uitbarsting die een groot deel van zuidelijk Kyushu bedekte met vulkanisch materiaal. Latere uitbarstingen vormden de huidige Sakurajima, die in de middeleeuwen een eiland was voordat lavastromen in 1914 het met het vasteland verbonden.

De stad Kagoshima leeft met dagelijkse vulkanische as die zich op straten en daken neerlegt en regelmatig door bewoners wordt weggeveegd. Openbare wasplaatsen staan klaar zodat mensen kleding en voertuigen kunnen schoonmaken wanneer de wind as naar bewoonde gebieden blaast.

De baai biedt verschillende uitkijkpunten langs de kust waar bezoekers de vorm van de caldera en de vulkaan Sakurajima kunnen overzien. Heldere dagen geven scherper zicht, vooral in de vroege ochtend voordat wolken of as zich ophopen.

Onder de baai zet een magmakamer zich langzaam uit en tilt de zeebodem op sommige plaatsen enkele centimeters per jaar op. Onderzoekers meten deze beweging en gebruiken het hele gebied als geologisch laboratorium om vulkanisch gedrag te begrijpen.

Locatie: Kagoshima Prefecture

GPS-coördinaten: 31.65000,130.70000

Laatste update: 13 december 2025 om 19:35