Tashiro-jima, Eiland in Ishinomaki, Japan
Tashirojima is een eiland voor de kust van Ishinomaki in de Stille Oceaan, bestaande uit twee kleine nederzettingen en bekend om het grote aantal vrijlopende katten. De bewoners wonen verspreid over de dorpen Oodomari en Nitoda, terwijl katten door smalle steegjes zwerven en in de zon liggen langs de paden.
Tijdens de Edo-periode kweekten eilandbewoners zijderupsen en hielden ze katten om de waardevolle cocons tegen muizen te beschermen. Deze gewoonte leidde tot de ontwikkeling van een grote kattenpopulatie over generaties heen, die het leven op het eiland tot vandaag blijft vormgeven.
Het eiland herbergt een kattenaltaar genaamd Neko-jinja, gebouwd ter ere van een kat die stierf door een vallende rots.
Een veerlijn verbindt het vasteland bij Ishinomaki met het eiland, de reis duurt ongeveer 45 minuten en vaart meerdere keren per dag. Er zijn geen auto's op het eiland, dus bezoekers verplaatsen zich te voet over smalle paden tussen de twee nederzettingen.
Katten leven hier in veel grotere aantallen dan mensen, met een verhouding van ongeveer vier katten per bewoner. Een klein heiligdom langs de weg herdenkt een kat die stierf tijdens de bouw van een muur, en bezoekers laten daar vaak kleine offerandes achter.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
