Seki, Zwaardproductiecentrum in de prefectuur Gifu, Japan
Seki is een stad in de prefectuur Gifu in centraal Honshu, ten zuiden van de Japanse Alpen gelegen. De heuvels en beboste valleien strekken zich uit langs verschillende rivierlopen, waarbij het centrum zich rond de spoorlijnen en hoofdwegen heeft ontwikkeld.
De zwaardmakerstraditie begon in de 13e eeuw toen smeden uit Kyushu zich hier vestigden en profiteerden van de kwaliteit van het ijzererts en water. De werkplaatsen leverden eeuwenlang wapens aan krijgers voordat ze overschakelden op snijgereedschap.
De naam van deze plek komt van het Japanse woord voor "barrière", wat verwijst naar controleposten waar reizigers vroeger doorheen gingen op weg door de bergen. Vandaag blijft de stad bekend in heel Japan om de ambachtelijke werkplaatsen die keukenmessen produceren die in restaurants en huizen door het hele land worden gebruikt.
De stad ligt ongeveer 30 minuten ten noorden van Gifu en is het makkelijkst per auto te bereiken, omdat de werkplaatsen verspreid liggen over verschillende wijken. Een bezoek in de herfst of lente is comfortabeler wanneer de temperaturen mild zijn en de omringende bossen van kleur veranderen.
De smeden hier ontwikkelden een techniek waarbij meerdere lagen staal herhaaldelijk worden gevouwen om een lemmet te creëren dat scherp blijft terwijl het buigzaam blijft. Dit proces produceert het golvende patroon op het oppervlak dat vaak doet denken aan stromend water.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
