Heijō Palace, Archeologische vindplaats en voormalig keizerlijk paleis in Nara, Japan

Het Heijō-paleis was de ommuurde keizerlijke residentie en het regeringscentrum aan de noordrand van Heijō-kyō, het huidige Nara. Het terrein van 120 hectare omvatte de Daigokuden-audiëntiehal, de ceremoniehof Chōdō-in, het Binnenpaleis van de keizer en de kantoren van de ministeries. De gereconstrueerde Eerste Daigokuden, een tweelaagse houten hal met vermiljoenrode zuilen en cassetteplafond, en de Suzaku-poort staan nu op het terrein.

Het paleis werd gesticht in 710 toen keizerin Genmei de hoofdstad van Fujiwara-kyō verplaatste, en diende als keizerlijke residentie en administratief centrum tot de hoofdstad in 784 naar Nagaoka-kyō werd verplaatst. Keizer Shōmu verplaatste de hoofdstad tussen 740 en 745 tijdelijk naar Kuni-kyō en Shigaraki, wat leidde tot ingrijpende wijzigingen in de paleisindeling. Na 784 bouwde keizer Heijō kortstondig een nieuw paleis op de plaats van de eerste Daigokuden, maar het complex werd later verlaten en in landbouwgrond omgezet.

De Oostpalastuin laat zien hoe het keizerlijke hof zich ontspande en samen vierde. Bezoekers zien nog steeds de vijvers en bruggen die voor keizerlijke banketten en ceremonies werden gebruikt.

Het terrein is groot, dus comfortabele schoenen dragen en tijd nemen voor een ontspannen wandeling is aan te raden. Het tentoonstellingspaviljoen met archeologische vondsten en informatiepanelen helpt bij navigatie en begrip van de verschillende zones.

Binnen de gereconstrueerde Daigokuden-zaal staat een versierd thronpodium met ingewikkeld versierde plafonds die dieren en maankalendersymbolen afbeelden. Deze decoratie toont de artistieke normen en kosmische overtuigingen die aan het keizerlijke hof golden.