Shimo-Kitazawa, Alternatief modedistrict in Setagaya, Tokyo, Japan
Shimokitazawa is een dichtbebouwde woonwijk in het district Setagaya met smalle straatjes vol vintage winkels, onafhankelijke platenwinkels, kleine theaters en cafés. De meeste straten zijn nauwelijks berijdbaar met de auto en vormen een voetgangersvriendelijk doolhof van winkels en eetgelegenheden.
Na de Tweede Wereldoorlog verschoof het gebied van landbouwgrond naar residentieel gebruik toen veel mensen verhuisden vanuit het verwoeste centrum van Tokyo. In de jaren zeventig werden studenten en kunstenaars aangetrokken door lage huurprijzen, wat leidde tot het ontstaan van een alternatieve scene.
De wijk dankt haar naam aan het lagere traject van de Kitazawa-rivier, die nu ondergronds door het gebied stroomt. Veel winkels en cafés maken gebruik van de beperkte ruimte door gebouwen met meerdere verdiepingen, waarbij de bovenste etages vaak leiden naar kleine galerijen of bars.
De belangrijkste winkelstraten liggen binnen een paar minuten lopen van beide stationsuitgangen en zijn het rustigst op weekdagen, aangezien avonden en weekends meer bezoekers trekken. Veel winkels openen pas in de middag, dus de late namiddag werkt goed voor een wandeling.
Elk jaar in februari organiseert de wijk een meerdaags theaterfestival waarbij kleine gezelschappen gratis straatvoorstellingen geven. De concentratie tweedehands kleding is zo hoog dat sommige straten bijna volledig uit zulke winkels bestaan.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
