Mount Usu

Mount Usu is een actieve vulkaan in de prefectuur Hokkaidō die een hoogte van 733 meter bereikt en meerdere kraters vertoont samen met aanhoudende stoomopeningen nabij de top. De hellingen dragen zichtbare sporen van eerdere uitbarstingen, met verharde lavastromen en vulkanische afzettingen in de bovenste delen.

De vulkaan barstte vier keer uit tijdens de 20e eeuw, waarbij in 1910 de Meiji-shinzan ontstond en tussen 1944 en 1945 de Shōwa-shinzan gevormd werd. Verdere uitbarstingen volgden in 1977 en meest recentelijk in 2000, toen grote delen van het omliggende gebied geëvacueerd moesten worden.

De naam Usu komt uit de Ainu-taal en komt nog steeds voor in lokale verhalen over de natuurkrachten van de streek. Bewoners uit de omgeving beschouwen de berg als een levende aanwezigheid die het dagelijkse ritme en vestigingspatronen al generaties lang vormgeeft.

Een kabelbaan verbindt de voet van de berg met een punt nabij de top, waardoor toegang mogelijk is zonder langdurig wandelen. Eenmaal boven opent zich het zicht over het Toya-meer en op heldere dagen richting de Stille Oceaan, hoewel de wind bij het bovenstation vaak koeler aanvoelt dan beneden.

Tijdens de uitbarsting in 2000 werden meer dan 16.000 mensen geëvacueerd zonder verlies van mensenlevens, een uitkomst die internationaal erkend wordt als voorbeeldige rampparaatheid. De waarschuwingssystemen en evacuatieplannen die in de regio ontwikkeld werden, dienen sindsdien als model voor andere vulkanische gebieden wereldwijd.

Locatie: Sobetsu

Locatie: Tōyako

Locatie: Date

Hoogte boven de zeespiegel: 733 m

Onderdeel van: Top 100 Geological Sites in Japan

GPS-coördinaten: 42.54337,140.83897

Laatste update: 13 december 2025 om 16:43