Tokara-eilanden, Eilandengroep in de prefectuur Kagoshima, Japan.
De Tokara-eilanden zijn een eilandengroep in de prefectuur Kagoshima die zich over ongeveer 150 kilometer uitstrekt tussen Yakushima en Amami-Oshima en uit twaalf vulkanische eilanden bestaat. Zeven daarvan zijn bewoond en bieden kleine nederzettingen, terwijl de overige vijf onbewoond blijven en vooral steile kusten en dicht bos vertonen.
In 699 vermelden archieven uit de Shoku Nihongi een eiland genaamd Tokan, later gekoppeld aan dit archipel. De eilanden lagen eeuwenlang op een maritieme route tussen de Ryukyu-gebieden en het Japanse kernland, wat handel en culturele uitwisseling bevorderde.
De naam komt van het oude woord Tokan en verbindt deze eilandengroep met vroege handelsroutes door Oost-Azië. Op de bewoonde eilanden zie je nog steeds stenen muren en houten huizen die de invloed van Okinawa en het Japanse vasteland tonen, terwijl dorpsgemeenschappen gemeenschappelijke velden bewerken en lokale feesten vieren met dansen en trommels.
Een veerboot verbindt de eilanden tweemaal per week vanaf de haven van Kagoshima, met een overtocht van meer dan zes uur naar het eerste bewoonde eiland. Bezoekers die de meer afgelegen eilanden willen bereiken, moeten flexibele reisplannen meebrengen, omdat het weer vaak de dienstregeling beïnvloedt.
Op het eiland Takarajima leeft het Tokara-paard, een zeldzaam inheems ras dat zich over eeuwen heeft aangepast aan het subtropische klimaat en bekend staat om zijn uithoudingsvermogen. Deze kleine paarden bewegen zich nog steeds vrij over de heuvels en weiden van het eiland.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
