Okinawa-eilanden, Subtropische eilandengroep in zuidelijk Japan.
De Okinawa-eilanden vormen een eilandengroep in het zuidwesten van Japan met vulkanische en koraalformaties over de hele regio verspreid. De hoogten bereiken tot 503 meter, hoewel het merendeel van het landschap uit golvende heuvels, kustvidtes en dichte begroeiing bestaat.
De eilanden vormden het centrum van het Ryukyu-koninkrijk tot 1879, toen Japan ze formeel annexeerde als onderdeel van haar uitbreidende grondgebied. De Tweede Wereldoorlog en de daaropvolgende Amerikaanse militaire aanwezigheid hebben het politieke en sociale landschap van de regio fundamenteel veranderd.
Inwoners spreken Ryukyu-talen naast het Japans en behouden tradities die voortkomen uit eeuwen van maritiem contact met China en Zuidoost-Azië. Deze invloeden zijn vandaag nog zichtbaar in lokale architectuur, festivals en voedsel.
Naha op het hoofdeiland fungeert als transportknooppunt met internationale luchthavens en havens die de eilandengroep met het Japanse vasteland verbinden. Het reizen tussen de eilanden gaat het gemakkelijkst met de veerboot en lokaal vervoer, dat regelmatig tussen de verschillende nederzettingen rijdt.
De eilanden herbergen talrijke Amerikaanse militaire installaties die na de Tweede Wereldoorlog zijn opgericht en een blijvend kenmerk van het landschap en het lokale leven vormen. Deze militaire aanwezigheid heeft de lokale cultuur en economische patronen op manieren gevormd die bezoekers onmiddellijk zullen opmerken.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
