Mie

Mie is een prefectuur aan de Pacifische kust van Japan die zich uitstrekt van de oceaan tot het Suzuka-gebergte en 14 steden omvat, met Tsu als het administratieve centrum. De kustlijn loopt over een aanzienlijke lengte en omsluit vele baaien, terwijl het binnenland beboste hooglanden en vruchtbare valleien kent die landbouw en kleine steden ondersteunen.

De prefectuur ontstond in 1871 toen de regering de oude provincies Ise, Iga en Shima samenvoegde, waarbij de naam is ontleend aan een oude term voor meerdere heuvels. Deze hervorming volgde op de afschaffing van het feodale bestuurssysteem en leidde tot een reorganisatie van territoriale grenzen in het hele land.

Pelgrims reizen vanuit het hele land naar het Ise-heiligdomcomplex, waar ze door oude cederbossen wandelen en deelnemen aan rituelen ter ere van de zonnegodin. Kustgemeenschappen behouden vistraditie die van generatie op generatie zijn doorgegeven, en lokale markten tonen verse zeevruchten naast handgemaakte ambachten die eeuwen van maritieme cultuur weerspiegelen.

Spoorverbindingen op het Kintetsu-netwerk koppelen de regio aan zowel Osaka als Nagoya, waardoor reizigers zich kunnen verplaatsen tussen grote steden en kustplaatsen. Meerdere snelwegen doorkruisen het gebied en bieden toegang tot afgelegen valleien en bergdorpen in het binnenland.

De regio produceert ongeveer 70 procent van alle gekweekte parels in Japan, waarbij de praktijk begon in 1893 toen Kokichi Mikimoto de eerste gekweekte parel creëerde. Bezoekers kunnen parelkwekerijen bezoeken waar duiksters in witte kleding de techniek demonstreren en inzicht bieden in het meertrapsproces van het kweken van parels in oesters.