Lake Chūzenji, Natuurlijk stuwmeer in Nikko, Japan
Het Chūzenji-meer is een door een aardverschuiving afgedamd meer in het Nikkō Nationaal Park, ontstaan toen de berg Nantai ongeveer 20.000 jaar geleden uitbarstte. Het beslaat 11,62 km², heeft een omtrek van 25 km en bereikt een diepte van 163 m. De Yukawa-rivier voedt het meer en het water stroomt af via de Kegon-watervallen. De onregelmatige oever omvat het schiereiland Hatchō Dejima aan de zuidkant.
Een vulkanische uitbarsting ongeveer twintigduizend jaar geleden zond lavastromen om de rivier te blokkeren en dit bekken te vormen. Shodo Shonin bereikte het water in de achtste eeuw en transformeerde het gebied in een religieus centrum.
De naam van het meer komt van Chūzen-ji, de tempel die Shōdō Shōnin er in 784 aan de oever stichtte; een deel van zijn as rust op het eiland Ueno, ongeveer 100 m uit de kust. Vanaf de jaren 1890 brachten buitenlandse gezanten hier de zomer door; de vroegere villa's van de Italiaanse en Britse ambassade zijn nu als gedenkparken te bezoeken. Vissers vangen nog steeds himemasu, een rode zalm die in 1906 uit het Towadameer is uitgezet.
Bussen rijden regelmatig vanaf station Nikko en doen er iets minder dan een uur over via kronkelende wegen. Wandelpaden langs de oever bieden verschillende moeilijkheidsgraden en meerdere uitkijkpunten met uitzicht op het water en omliggende toppen.
De oever ligt ruim twaalfhonderd meter boven zeeniveau en is hoger dan enig ander groot natuurlijk waterlichaam in Japan. Europese en Amerikaanse gezanten bouwden zomerhuizen langs de kust in het Meiji-tijdperk, waarvan sommige nog steeds bezocht kunnen worden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 92.657 bijdragers wereldwijd.
