Ajlun Castle, Islamitische vesting in Ajloun, Jordanië

Ajlun Castle is een stenen burcht op de top van de Jabal Auf op 1.023 meter, bijna vierkant van vorm met vier hoektorens van twee verdiepingen. De dikke muren zijn doorboord met schietgaten en een gracht van 16 meter breed en 12 tot 15 meter diep omringt het. Aibak ibn Abdullah voegde in 1214-1215 een zuidoostelijke toren en de poort toe.

Izz al-Din Usama, een generaal in Saladin's leger, bouwde het kasteel in 1184 om de Bedoeïenenstammen van Jabal Auf te controleren en kruisvaardersaanvallen vanuit Belvoir en Karak te blokkeren. In 1214-1215 voegde de mammelukse gouverneur Aibak ibn Abdullah een zuidoostelijke toren en de poort toe. De Mongolen beschadigden het in 1260, en sultan Baibars herstelde het kort daarna.

De burcht was een belangrijk controlepunt voor handelsroutes en ijzermijnen in de regio. Bezoekers kunnen zien hoe de structuur in het landschap was geïntegreerd om de valleien en de Jordaanvallei in de gaten te houden.

De site is gemakkelijk bereikbaar vanuit de stad Ajloun en ligt op een verhoogde heuvel met uitgebreide uitzichten. Bezoekers moeten comfortabele wandelschoenen dragen en voorbereiding zijn op het terrein bij het verkennen van de torens en binnenplaatsen.

De in de rots uitgehouwen gracht is gemiddeld 16 meter breed en 12 tot 15 meter diep; hij diende zowel als barrière als als bekken dat regenwater opving. Binnen liggen gewelfde zalen voor de Ajjoebidische soldaten en hun paarden naast putten die duizenden kubieke meter regenwater moesten bevatten. De mortel mengde kalk met koper, dat oxideert en van kleur verandert waar vocht binnendringt, zodat restaurateurs het gebruiken om lekken op te sporen.