Saint Valentine hermitage

Sint-Valentijnkluizenarij is een kleine kapel in de bergen boven Gargnano op ongeveer 772 meter hoogte, genesteld tegen een rotsachtige wand onder ciprestenbomen. De witgekalkte structuur lijkt een stil toevluchtsoord in het berglandschap met uitzicht op de vallei eronder.

Plaatselijke bewoners bouwden deze plaats van aanbidding in 1630 terwijl zij toevlucht zochten voor een epidemie die Lombardije teisterde. De plaats werd in de daaropvolgende eeuwen bewoond door monniken en kluizenaars tot de laatste bewoner in de jaren 1800 vertrok.

De kapel toont een altaarstuk met de Maagd en Kind naast een portret van Geremia Paladini, de laatste kluizenaar die er van 1849 tot 1865 woonde. Deze afbeeldingen bewaren het geheugen van de mensen die deze plaats gedurende generaties hun spirituele thuis maakten.

Toegang gebeurt via een bospad vanaf het gehucht Sasso en vereist degelijke wandelschoenen en watervrienden voor de klim. Vroeg in de ochtend aankomen helpt de sterke zon op de terugweg te vermijden.

De locatie inspireerde de Oostenrijkse schrijver Adalbert Stifter, wiens novella Le Due Sorelle uit 1845 een personage genaamd Oude Hieronymus bevat op basis van Geremia Paladini. Deze literaire verbinding verbindt een afgelegen bergkluizenarij met het bredere Europese culturele leven in de 19e eeuw.