Rocca Montis Dragonis, Middeleeuws fort op Monte Petrino, Mondragone, Italië

Rocca Montis Dragonis is een middeleeuwse vesting gebouwd op een bergafhang met meerdere verdedigingsniveaus. De structuur bezit torens van verschillende vormen langs de ommuring, aangepast aan het steile terrein van de locatie.

Een deel van de overlevenden van de Romeinse kolonie Sinuessa vestigde zich op de Monte Petrino en bouwde daar de eerste woningen, boven een ijzertijddorp dat aan de Aurunci wordt toegeschreven. De oudste bewaarde resten zijn middeleeuws, met vierkante en ronde torens; kroonlijsten, gewelven, vensters en materialen wijzen op een laatste structurele verbouwing tussen 1400 en 1500, onder Aragonese heerschappij. Opgravingen van 1999 tot 2009 legden een ronde oven uit de 12e eeuw voor glas en aardewerk bloot, bijna intact en beschreven als uniek in Italië.

De naam "Montis Dragonis" is lokaal gedocumenteerd, maar de bronnen noemen geen drakenlegende als oorsprong. Wat de bezoeker nu ziet zijn de resten van de versterkte nederzetting: huismuren met balkgaten voor de plafonds en een netwerk van kleine, met elkaar verbonden regenwatercisternen op de top.

Toegang tot de vesting vereist wandelen over bergachtig terrein met wisselende hellingen. Draag stevig schoeisel en zorg voor voldoende tijd om de volledige locatie rustig te verkennen.

Opgravingen tussen 1999 en 2009 legden een ronde kalkstenen oven uit de 12e eeuw bloot, vermoedelijk voor glas en aardewerk. Hij is bijna volledig bewaard en geldt in Italië als uniek. Op het terrein ligt ook een grote cisterne van ongeveer 15 meter breed en 4 meter diep, met een dubbele pleisterlaag.