Castello Pignatelli della Leonessa

Castello Pignatelli della Leonessa is een Normandisch fort in San Martino Valle Caudina met verdedigingsmuren, torens en een centraal plein omringd door het residentiële paleiscomplex. De structuur bevindt zich op ongeveer 370 meter hoogte en combineert verdedigingsarchitectuur met de woonvertrekken van een aristocratische familie.

Het fort werd gebouwd tijdens de Normandische periode en kwam in 1343 in het bezit van de familie Lagonesse, die later de naam della Leonessa aannamen. Deze naamverandering markeerde het begin van hun langdurige gezag in de regio gedurende meerdere eeuwen.

De grote zaal toont houten vloeren en fraaie plafondschilderingen uit de 17e en 18e eeuw die scenes van de familia della Leonessa afbeelden. Deze ruimten onthullen hoe de adellijke familie leefde en het omliggende gebied regeerde.

De toegang tot het fort is via een stenen pad vanaf Piazza del Gaudio naar een monumentale ingangspoort en een paradeplein. Het wordt aanbevolen om comfortabele schoenen te dragen omdat de site op een heuvel ligt en het bereiken van de hoofdingang bergopwaarts gaat.

Binnen de structuur staat een gewijde kapel gebouwd in 1706, samen met gevangeniscellen en een ingenieus regenwaterverzamelingssysteem ingebouwd in de middeleeuwse muren. Deze praktische kenmerken tonen aan hoe kastelen als zelfvoorzienende nederzettingen met alle noodzakelijke faciliteiten functioneerden.