Santa Maria Maddalena, Normandische kerk in Palermo, Italië

Santa Maria Maddalena is een kerk in Palermo met spitsbogen, stenen muren en geometrische patronen die kenmerkend zijn voor Normandische architectuur in Sicilië. Het gebouw maakt deel uit van een dicht cluster van middeleeuwse structuren in het historische stadsdeel.

Een aan Maria Magdalena gewijde kapel bestond al in 1130, gesticht door Elvira van Castilië, echtgenote van Rogier II, als grafplaats voor de Normandische koningen. In 1187 liet aartsbisschop Gualtiero Offamilio haar met toestemming van Willem II afbreken voor de uitbreiding van de kathedraal en nabij herbouwen met hergebruikt materiaal; de nieuwe kerk verrees tussen 1184 en 1186. In 1608 ging zij over naar de Minderbroeders en in 1622 werd zij opgenomen in het Spaanse militaire kwartier San Giacomo.

De naam Santa Maria Maddalena di Xalca of Alga komt van het Arabische al-Halqah, de versterkte omheining van de oude citadel Galka. Sinds 1608 behoort de kerk toe aan de Minderbroeders, en in 1382 werd er de Congregatie van de heilige Maria Magdalena gesticht. Een marmeren beeld van de heilige uit het Gaginian-atelier, vroeger buiten gedocumenteerd, staat nu binnen.

De kerk ligt binnen de militaire wijk San Giacomo, nu een kazerne van de Carabinieri, en is niet vanaf de straat zichtbaar. Toegang is alleen bij bijzondere gelegenheden mogelijk; informeer ter plaatse voordat u gaat. Het complex ligt nabij Porta Nuova, langs de Corso Vittorio Emanuele.

De kerk is vanaf de straat niet zichtbaar: ze staat binnen het militaire kwartier San Giacomo, een ommuurd complex dat in 1622 werd gebouwd door onderkoning Emanuel Filibert van Savoye en in 1650 verder werd omheind door Johan van Oostenrijk, met twee poorten naar het exercitieterrein. Meestal is ze alleen bij bijzondere gelegenheden te bezoeken.