San Michele delle Grotte, Grotkerk in de wijk Fondovico, Gravina in Puglia, Italië
San Michele is een grottakerk in Gravina in Puglia uitgehouwen uit kalksteen met oude fresco's, gesneden altaren en een netwerk van gangen. De ruimten strekken zich diep in de rotsformatie uit, met natuurlijke stenen muren die het heiligdom vormen.
De kerk werd waarschijnlijk tussen de 8e en 10e eeuw uitgehakt uit één enorm blok tufsteen, met kleine grotten naast de hoofdschip. Een daarvan draagt een inscriptie die herinnert aan de moord op de inwoners van Gravina door de Saracenen in 999. De beenderen die er lagen, werden eind 20e eeuw overgebracht naar het ossuarium van de gemeentelijke begraafplaats en naar de kerk San Bartolomeo.
Elk jaar op 8 mei viert de wijk de Festa di San Michele delle Grotte, ter herinnering aan de legendarische verschijning van de heilige Michaël in een grot van Monte Sant'Angelo. Bewoners versieren de straten met zogenaamde "balloni". Met Pasen wordt in de kerk een passiespel opgevoerd.
De kerk ligt in de wijk Fondovico (of Fondovito) van Gravina in Puglia. De hoofdruimte is opgebouwd rond 14 natuurlijke pijlers die haar in vijf schepen met drie altaren verdelen. Het feest op 8 mei vult de straten van de wijk met versieringen die balloni heten.
In een zijingrot ligt een stapel schedels en botten, die de legende aan de Saraceense inval van 999 koppelt, maar die er vermoedelijk in de 17e-18e eeuw zijn bijgezet. De relieken van de martelaren bleven tot eind 20e eeuw in de kerk en gingen daarna naar het ossuarium van de begraafplaats en San Bartolomeo.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 93.463 bijdragers wereldwijd.