Porta Venere, Romeinse stadspoort in Spello, Italië

Porta Venere is een van de zes Romeinse stadspoorten van Spello, gebouwd van wit travertijn met Dorische pilasters en drie boogopeningen (fornices) uit de regering van Augustus (27 v.Chr.–14 n.Chr.). De poort wordt geflankeerd door twee machtige twaalfzijdige romaanse torens op hoge vierkante dragers, vaak vergeleken met de Porta Palatina in Turijn. De torens heten "di Properzio" naar de Latijnse dichter Propertius, wiens geboorteplaats Spello en Assisi betwistten.

Het poort stamt uit de augusteïsche periode en maakte deel uit van het Romeinse fortificatiesysteem dat de grenzen van de stad beschermde. In de loop der tijd werden secties hersteld en herbouwd, waardoor sporen van verschillende bouwfasen zichtbaar blijven in de huidige structuur.

De naam Porta Venere dateert uit de zeventiende eeuw, toen geleerden de poort in verband brachten met een Venus-tempel waarvan sporen zijn gevonden in het park van villa Fidelia. De poort is gericht op het amfitheater en het heiligdom van villa Fidelia; middeleeuwse processies trokken erdoor naar Assisi en Perugia, en de consuls van Spello naar het jaarlijkse feest in San Claudio.

De Porta Venere geeft toegang tot het bovenste deel van Spello: de rechterboog leidde vroeger naar een ondergrondse doorgang richting Porta Urbica, de linker naar de wachtgang. Je bereikt de poort te voet via de steegjes van het historische centrum; de twee torens zijn genoemd naar de dichter Propertius, om wiens geboorte Spello en Assisi streden.

De onderste delen van de torens vertonen verschillende constructietechnieken in vergelijking met de bovenste herbouwde bogen, wat meerdere reparatiefasen over eeuwen onthult. Deze laagvorming van oude en nieuwe vakmanschap maakt het poort een waardevol voorbeeld van antiek conserveringswerk.