Sala Estense, Historisch theater in centrum Ferrara, Italië

Sala Estense is een theater in het centrum van Ferrara met een versierde hoofdzaal met zitplaatsen en een bovenste galerij voorzien van late Art Nouveau-stijlelementen. De ruimte biedt plaats voor ongeveer 288 toeschouwers op meerdere niveaus voor verschillende voorstellingen.

Ercole I d'Este liet haar tussen 1476 en 1480 bouwen als hertogelijke kapel, gewijd aan de Madonna en vernoemd naar zijn vrouw Eleonora d'Aragona; de overledenen van de Este lagen er vóór hun begrafenis. Alfons II voegde in de 16e eeuw drie altaren toe. Na de brand van de Gran Sala delle Commedie verbouwden Carlo Pasetti en Alberto Gnoli haar tot theaterzaal, geopend op 9 januari 1660 met de komedie ‘La casa con due porte dificilmente si guarda’. In 1693 opnieuw gewijd, werd zij in 1917 bioscoop onder Sesto Boari.

De zaal is het toneel van het jaarlijkse seizoen Ferrarees dialecttheater van de Compagnia Straferrara, naast concerten en culturele evenementen. De naam stamt van de heropening op 17 februari 1917, toen de ruimte werd ingericht voor concerten, conferenties, liefdadigheidsfeesten en filmvertoningen; in de jaren dertig heette ze kort Cinematografo reale. De piazzetta Municipale en de zaal komen voor in films als La lunga notte del '43 en Al di là delle nuvole.

Het theater ligt aan Piazza Municipale in het hart van Ferrara en is gemakkelijk te bereiken te voet. Bezoekers moeten van tevoren het programma controleren omdat evenementen het hele jaar door variëren.

De twee beelden aan weerszijden van het portaal, San Giorgio links en San Maurelio rechts, werden tussen 1833 en 1835 gebeeldhouwd door de broers Mansueto en Francesco Vidoni. Ze waren oorspronkelijk bestemd voor de gevel van de kathedraal van Ferrara en werden later hierheen overgebracht.