Riserva naturale integrale Grotta Monello

Riserva naturale integrale Grotta Monello is een beschermd natuurreservaat gelegen op het oostelijk deel van het Hyblaeus-plateau, met een kalksteen grottensysteem met stalactieten en stalagmieten. De ondergrondse formaties bestaan uit onderling verbonden gangen die verschillende geologische lagen tonen.

Het grottensysteem werd in 1948 ontdekt toen lokale verkenners koude lucht opmerkte die uit de grond kwam nabij een oliemolen. Deze ontdekking leidde tot erkenning van de plaats als een belangrijke geologische locatie.

Het reservaat is genoemd naar de Grotta Monello, de grot die het centrum vormt. Bezoekers kunnen hier zien hoe dit grottencomplex verbonden is met lokale bewustzijn en het begrip van het steenkalkachtige landschap.

Toegang tot het grottensysteem vereist voorafgaande toestemming en gespecialiseerde rondleidingen. Bezoekers moeten contact opnemen met de beheersorganisatie om een geautoriseerd bezoek in te plannen.

Het reservaat herbergt zeldzame grotto-bewonende dieren die alleen in deze regio voorkomen, waaronder een soort kreeftal aangepast aan ondergrondse leven. Het biedt ook onderdak aan meerdere vleermuiskolonies.