Riserva naturale Palude Brabbia, Natuurreservaat in de provincie Varese, Italië

Palude Brabbia is een natuurreservaat gelegen tussen het Comabbio-meer en het Varese-meer in de provincie Varese, met een oppervlakte van 460 hectare met rietvelden, vochtige bossen en kleine meren met waterlelies. Het landschap bestaat uit verschillende waterhabitats en begroeiing die veel diersoorten herbergen.

Het moerasgebied ontstond in de laatste 20.000 jaar, toen een groot postglaciaal meer dat ook de huidige meren Varese en Comabbio omvatte naar het zuiden wegstroomde en de bedding van de Bardello uitsleet; het waterpeil daalde ongeveer 20 meter en legde de moerassige bodem bloot. Vanaf 1847 werd het veen iets meer dan een eeuw lang afgegraven voor turfwinning; de regelmatige, uitgegraven waterpartijen en het lange kanaal tussen de twee meren bepalen nu het reservaat.

De naam van het reservaat komt van het Brabbia-kanaal dat het doorkruist en het Lago di Varese met het Lago di Comabbio verbindt. Het veen werd vanaf 1847 ruim een eeuw lang afgegraven voor turfwinning; de daarvoor gegraven regelmatige waterbekkens zijn nog zichtbaar. De hier zeer algemene waterhoen werd het symbool van het LIPU-oord.

Het reservaat is voor bezoekers toegankelijk tijdens daglicht en biedt wandelpaden met drie observatiehutten voor het bekijken van dieren. Parkeren is mogelijk in de buurt aan de Via Patrioti en Via Vanetti.

Het reservaat herbergt de grootste kolonie Grijze Reigers in de provincie Varese met meer dan 100 broedparen die elk jaar tussen de rietvelden nestelen. Deze geconcentreerde populatie maakt het terrein bijzonder opvallend voor het observeren van deze grote waadvogels.